Опунция (лат. Opuntia) — род растений семейства Кактусовые Кактусы являются растениями - суккулентами. Succulents - значит «обильный влагой, сочный». Существует множество суккулентных растений, запасающих влагу в различных частях: в листьях (алоэ, агавы), в стеблях, корнях. Эти части растений приобретают мясистую плоть, насыщенную водянистой слизью. Крупные растения могут запасать в себе до нескольких тонн и даже десятков тонн жидкости. Кактусы, как правило, относятся к стеблевым суккулентам. Среди нескольких сот родов растений, входящих в семейство кактусовых, наиболее известны филлокактусы, опунции, отличающиеся разнообразием и причудливостью форм, высокие стволистые цереусы, шарообразные эхинопсисы.